A esquizofrenia é um transtorno psiquiátrico que tem início no final da adolescência ou início da idade adulta, com curso crônico e/ou deteriorativo nas esferas social e ocupacional, gerando enormes custos pessoais e financeiros para os pacientes e seus cuidadores. Alguns sinais iniciais são: alucinações, sintomas negativos (apatia, falta de iniciativa e motivação), retraimento social, tendência ao isolamento, alterações de comportamento e déficits intelectuais globais associados à interrupção dos estudos, mau aproveitamento escolar e privação social. Com a evolução, outros sinais eventualmente podem ocorrer como: agitação, referência à escuta de vozes, sensação de perseguição.