Dependência é considerada uma relação alterada entre o indivíduo e seu modo de consumir uma determinada substância. É uma doença crônica, caracterizada por comportamentos impulsivos e recorrentes de utilização de uma determinada substância para obter a sensação de bem-estar e de prazer, aliviando sensações desconfortáveis como ansiedade, tensões, medos, entre outras. Na dependência química o indivíduo sente compulsão por usar determinada droga para evitar os sintomas de abstinência, além de precisar de doses cada vez maiores para sentir o mesmo efeito. Quando a dependência se instala, a busca de uma droga pode dominar a vida do indivíduo.